Je erfolgreicher ein Regierungsrat politisiert, desto höher sind die Anforderungen an die Kandidaten für seine Nachfolge. Mit seiner Rücktrittsankündigung stellt Markus Notter die Zürcher SP vor nicht geringe Probleme. Denn man mag zur Politik des Justizdirektors stehen, wie man will: Die Erfolge, die er seit 1996 verzeichnen konnte, sind beeindruckend. Die eine oder andere Justizaffäre vermochte nichts daran zu ändern, dass Notter im Kanton zu den politischen Schwergewichten zählt.

Diese Lücke zu füllen, wird der SP alles andere als leicht fallen. Zwar stehen mit den Nationalräten Daniel Jositsch und Mario Fehr zwei valable Kandidaten in den Startlöchern, doch als frische, unverbrauchte Hoffnungsträger können beide nicht mehr gelten. Weitere prominente Köpfe mit Exekutiverfahrung gibt es nur wenige. Zudem ist eine Doppelvertretung der Sozialdemokraten in der Regierung im bürgerlichen Kanton Zürich keineswegs eine Selbstverständlichkeit.

Dass es der SVP 2011 im Alleingang gelingen wird, die Linke in der Regierung auf einen Sitz zurückzudrängen, muss zwar bezweifelt werden, doch die Ambitionen der Grünen und der Grünliberalen könnten die SP ernsthaft in Bedrängnis bringen. Zwar verfügen auch diese Parteien nicht über eine grosse Auswahl an erfahrenen Exekutivpolitikern, doch müssen sich ihre Kandidaten auch nicht unbedingt an Notters Vorbild messen lassen. Dass sie wissen, wie man mit neuen Gesichtern bei den Wählern punktet, haben beide Parteien in den letzten Jahren mehrfach unter Beweis gestellt. Ein spannender Wahlkampf ist garantiert.